Diffusione del baco
Il primo seme dei bachi deriva dai paesi
dell’Himalaya (551 d.C.). Da Costantinopoli la bachicoltura si diffonde nei
paesi del Mediterraneo espandendosi fino in Europa, dov’è l’Italia a mantenere
il primato produttivo per via delle condizioni ambientali favorevoli.
Nel 1000d.C in Sicilia, per poi raggiungere l’area della Lucchesia, nel
1200, la bachicoltura si diffonde risalendo fino all’Italia settentrionale dove
sono le regioni del Veneto e del Friuli ad essere le principali
produttrici/esportatrici di seta.
L’allevamento dei bachi diventa la più redditizia fonte di guadagno per
le campagne venete e friulane, tale condizione perdura ben oltre la caduta
della Serenissima, per esaurirsi a cavallo degli anni 60 del XX secolo
successivamente al secondo conflitto mondiale.
Antonio Zanon
I gelsi e
l’utilizzo delle loro foglie per l’allevamento dei bachi costituisce uno dei
pilastri della tradizione agricola friulana dal XVI secolo al secondo
dopoguerra. La seri-bachicoltura coinvolge un’ampia fascia della popolazione,
creando una filiera produttiva simbolo di una piccola rivoluzione industriale
compresa e sfruttata, per dare un impulso al mercato, dall’economista Udinese
Antonio Zanon. Il quale, sostenuto dal Fagagnese Fabio Asquini, punta a
risollevare l’economia friulana incentivando l’incremento della coltivazione
dei gelsi e l’allevamento dei bachi, ambendo dunque al rinnovamento
dell’agricoltura e delle attività industriali in Friuli. Egli si scontra però
con la proprietà fondiaria tradizionale opposta al nuovo percorso intrapreso
dai contadini verso la nuova coltura.
Crisi di metà 800
Nell’800
si ha l’esplosione della gelsibachicoltura, numerosi i gelsi piantati e gli
studi/sperimentazioni con innesti volti all’aumento di produzione e qualità
delle foglie. Nel 1850 scoppia una crisi causata da una malattia sconosciuta,
la pebrina. Sorgono le stazioni bacologiche, la cui capacità zooiatrica
permette di ristabilizzare la produzione di bozzoli. Sempre nella seconda metà
dell’800, si diffondono 2 importanti strutture industriali: l’essiccatoio
bozzoli e la filanda. La manodopera è prevalentemente femminile, le condizioni
lavorative sono precarie e i bassi redditi costituiscono una nuova entrata
nell’economia delle campagne.
Friulani protagonisti della sericoltura
Tra le figure friulane
protagoniste della storia della sericoltura nell’800 vanno citati:
-Gherardo Freschi: pubblica nel 1842 la rivista “L’Amico del
Contadino”, mostra vivo interesse per l’educazione popolare puntando al
miglioramento delle condizioni dei meno abbienti. È uno strenuo divulgatore, in
congressi italiani ed europei del settore, e difensore del movimento a favore
delle filande rurali.
-Luigi Chiozza: ricercatore scientifico nel campo della bachicoltura, debella
la pebrina e sviluppa un metodo preventivo.
-Carlo Kechler: gestisce da imprenditore il setificio di Venzone le cui
sete sono diffuse nei mercati europei e apprezzate soprattutto a Lione. S’impegna
ad ammodernare il settore, tentando una separazione tra attività manifatturiera
e quella agricola in modo da evitare che i lavoratori della filanda vengano
anche impiegati nei lavori di campagna. Costruisce inoltre un opificio per
l’incannaggio della seta. Egli sostiene che elevata qualità, miglioramento
delle condizioni ambientali e una rapida distribuzione possano scoraggiare la
crisi ed il declino del settore.
-Luigi Gabriele Pecile: senatore delle pagine del “Bullettino
dell’Associazione Agraria Friulana” in cui si affronta temi legati alla
seri-bachicoltura e trasmette esperienze pratiche frutto della sperimentazione
nella propria azienda. Invita, a tal proposito, a Fagagna il prof. Federico
Viglietto il quale tiene delle conferenze domenicali riservate ai contadini.
Dalla pebrina, al secolo d’oro, all’oblio
Nel 1800 la pebrina
colpisce, come precedentemente accennato, gli allevamenti, la reazione fu
duplice: creare/potenziare studi e istituti scientifici, favorire
l’industrializzazione dei processi produttivi. La crescita del settore si
protrae fino al 1950, successivamente inizia il declino del settore causato
dalla forte concorrenza straniera e dall’affermazione delle filiere tessili
artificiali. Un altro fattore incisivo è l’abbandono delle campagne, a cui sono
preferite le città e il lavoro in fabbrica.
Tentativi di ripresa
Protagonista della ripresa in Friuli è
Alfeo Mizzau, promotore e animatore del settore, ambisce al recupero
dell’agricoltura nel segno della tradizione e alla modernizzazione. Spedisce,
dunque, una commissione di lavoro in Cina dal ’50 al ’60, per studiare il
metodo d’allevamento industrializzato cinese e per favorire i rapporti
commerciali diretti al rinnovamento e allo sviluppo dell’industria italiana
della seta. Tale esperimento fallisce per via della forte concorrenza asiatica
e degli scarsi risultati ottenuti. Negli anni ’90 è il Veneto a detenere il
primato dell’allevamento dei bachi, un simbolo di ripresa che risulta effimero:
i bachi cessano di imbozzolarsi. Il problema è causato da un insetticida
utilizzato per trattare fruttifere e viti, ormai diffusosi per via aerea ai
gelsi. Viene così ideato un mangime per bachi in grado di sostituire le foglie
dei gelsi contaminate.
Dal 2012 a oggi la bachicoltura in Italia risorge:
minore inquinamento da gelsi, corsi istruttivi per allevatori specializzati
nella produzione di bachi per l’industria. Mentre in Cina la bachicoltura è in
declino, nel Nord Italia, invece, la produzione di seta è ripartita destinando
il prodotto all’industria cosmetica e dell’abbigliamento. Purtroppo, tali
proposte operano da palliativo a fronte di un settore destinato ad essere
dimenticato, che sopravvive grazie al lavoro di chi vuole mantenere intatta la
memoria di un piccolo eroe che ha salvato diverse generazioni friulane. Una
storia millenaria testimoniata da filari di gelsi e dalle filande abbandonate.
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